Als je een hoofdrol wil spelen in een musical moet je kunnen zingen, dansen én acteren. Meer dan 300 enthousiaste kinderen wagen hun kans op een rol in ‘Charlie and the Chocolate Factory’.  Onder begeleiding van de coaches van The Musical Academy worden ze klaargestoomd om straks voor de jury hun beste beentje voor te zetten. De jury moet uit die 300 kandidaten 90 kinderen selecteren die door mogen naar de tweede ronde. Die tweede ronde zal bepalen wie door mag naar het bootcamp en in juli mag optreden op 'One Night Only' in de Proximus Pop Up Arena. Voor enkelen van de kandidaten schudt de jury onmiddellijk een verrassing van formaat uit de mouw.

Ondertussen werkt het creatieve team onder leiding van Stany Crets aan de eerste ontwerpen van decor en kostuums. 'Charlie and the Chocolate Factory' was al een hit op West End en Broadway. De erfgenamen van Roald Dahl zien er nauwgezet op toe dat er respectvol wordt omgegaan met het verhaal en de muziek. Alle ontwerpen moeten ook worden voorgelegd.

Na de tweede ronde  mogen 40 kandidaten naar een bootcamp waar ze een intense week lang worden voorbereid voor hun optreden op 'One Night Only'. Voor meer dan 3.000 bezoekers mogen ze daar voor het eerst aan het publiek laten zien wat ze in hun mars hebben. Op basis van hun prestaties daar, worden de 19 kinderen geselecteerd die vanaf begin september mogen starten aan THE CHARLIE ACADEMY. Einddoel is het bepalen wie de rol van Charlie op zich zal nemen en wie tot het kinderensemble zal behoren. De apotheose vindt plaats op 22 oktober, tijdens de opnames van de live show 'Meet the Charlies' in de Blikfabriek in Hoboken. Daar geven de jonge helden nog een keer het beste van zichzelf tijdens leuke battles en groepsnummers, waarin ze musicalklassiekers brengen met een liveband.

Op een geanimeerde persconferentie bij chocolatier Dominique Persoone wordt de cast voorgesteld aan de pers. Ook zij hebben een lange auditieronde achter de rug en ontmoeten mekaar voor het eerst. In de cast een aantal verrassende namen.

De grote dag is aangebroken. Na maandenlang auditeren, repeteren en optreden, komen we te weten wie Charlie zal spelen in de musical. De rol zal afwisselend door drie kinderen gespeeld worden. Tijdens de liveshow ‘Meet the Charlies’ gooien de overgebleven 19 ‘Chocolate Factory All Stars’ nog eens alles in de strijd om de harten van de juryleden te veroveren. Maar wie wordt Charlie en wie speelt er mee als Oempa Loempa? Mis de grote onthulling niet in de liveshow ‘Meet the Charlies’.

We weten ondertussen wie Charlie Bucket gaat spelen. In de aanloop naar de live show werden alle 19 kandidaten vrienden. De jury heeft moeilijke beslissingen moeten nemen, maar wat het belangrijkst is, is dat de vriendengroep bij mekaar kan blijven. Voor de technische ploeg en de creatives, is het werken tegen de klok vanaf nu. De ontwerpen zijn door de erfgenamen van Roald Dahl goedgekeurd, en nu wordt het belangrijk dat de ideeën ook kunnen worden gerealiseerd. Het atelier dat straks de opdracht krijgt om het decor te bouwen, staat voor een ongelooflijke uitdaging. Ontwerper Joris van Veldhoven is een echte kenner en kijkt er nauwgezet op toe dat zijn ontwerp tot in de details wordt gebouwd.

We zijn eindelijke zo ver! De eerste echte repetitiedag voor de musical gaat van start. Iedereen is op post. Kostuum- en decorontwerper Joris Van Veldhoven stelt zijn ontwerpen voor aan de volledige cast. Aan de hand van zijn zelfgemaakte maquette, tekeningen en schetsen laat hij iedereen dagdromen over ‘Charlie and the Chocolate Factory’. Daarna begint het dansen, zingen en acteren. 

De cast heeft het decor en de kostuums van Joris Van Veldhoven al mogen ontdekken, nu is het onze beurt! We springen in de wondere wereld van Roald Dahl. Joris leidt ons rond in het atelier waar zijn decorontwerpen en -ideeën tot leven komen. Daarvoor haalt hij inspiratie op de plek waar Roald Dahl dat ook deed. In Great Missenden, een gezellig stadje juist buiten Londen waar hij gewoond heeft tot hij stierf. We ontdekken speciale verhalen over Roald Dahl en hoe hij zijn wereld creëerde. Van zijn ‘schrijvershutje’ tot een boek vol met zijn ideeën, we zien het allemaal. 

Het is eindelijk zover. De crew maakt zich klaar voor de grote verhuis naar Stadsschouwburg Antwerpen. Daar toveren ze het theater om tot Willy Wonka's chocoladefabriek. Terwijl de technische ploeg hun handen vol heeft met het bouwen van de enorme decors, warmen de artiesten in de studio’s van Deep Bridge hun stembanden op. Het is echter niet alleen aan hen om te shinen, ook het orkest laat zien wat ze kunnen. Tijdens de sitzprobe komen beide departementen voor het eerst samen en dat zorgt voor een waanzinnig klankenpalet. 

De grote dag is eindelijk aangebroken! In aflevering 8 verwelkomt Willy Wonka ons, samen met het grote publiek, in zijn pas geopende chocoladefabriek. De laatste puntjes worden nog op de 'i' gezet door regisseurs Stany & Floris. De cast wordt nog gestaged, de laatste notes worden doorgegeven. Alle puzzelstukjes vallen eindelijk helemaal in elkaar.

Daarna wensen de cast, de crew en de creatives elkaar succes en kan de show beginnen! En wat het kritische première publiek ervan vindt, dat komen we ook te weten!